Mary Pickford: Ikona Kina Niemego, Producentka, Przedsiębiorczyni

10

Mary Pickford, urodzona jako Gladys Louise Smith 8 kwietnia 1892 roku w Toronto w Kanadzie, była jedną z pierwszych i najbardziej wpływowych gwiazd kina niemego, zyskując miano „Królowej Kinematografii” oraz „Ulubienicy Ameryki”. Jej niezwykła kariera, która rozpoczęła się w teatrze objazdowym, doprowadziła ją do statusu ikony Hollywood i współzałożycielki legendarnej wytwórni United Artists. Zmarła 29 maja 1979 roku w wieku 87 lat, pozostawiając po sobie trwałe dziedzictwo jako pionierka przemysłu filmowego.

Jako jedna z najbardziej rozpoznawalnych postaci w historii kina, Mary Pickford, której prawdziwe nazwisko brzmiało Gladys Louise Smith, narodziła się 8 kwietnia 1892 roku w Toronto w Kanadzie. Jej wybitny talent i charyzma przyniosły jej przydomki „Królowej Kinematografii” (Queen of the Movies) oraz „Ulubienicy Ameryki” (America’s Sweetheart). Przez znaczną część swojego życia posiadała status poddanej brytyjskiej, jednak w 1920 roku przyjęła obywatelstwo Stanów Zjednoczonych, a w 1947 roku uzyskała również obywatelstwo kanadyjskie. Zmarła 29 maja 1979 roku w wieku 87 lat w Santa Monica w Kalifornii, a jej spoczynek znalazł na cmentarzu Forest Lawn Memorial Park w Glendale, pozostawiając po sobie niezatarte piętno w historii światowej kinematografii.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: Na 29 maja 1979 roku miała 87 lat.
• Żona/Mąż: Douglas Fairbanks (drugi mąż, rozwiedli się w 1936 roku).
• Dzieci: Brak danych o biologicznych dzieciach.
• Zawód: Aktorka, producentka filmowa, współzałożycielka United Artists.
• Główne osiągnięcie: Jedna z pierwszych wielkich gwiazd kina niemego, współzałożycielka United Artists, zdobywczyni Oscara.

Podstawowe informacje o Mary Pickford

Mary Pickford, której prawdziwe nazwisko to Gladys Louise Smith, przyszła na świat 8 kwietnia 1892 roku w Toronto w Kanadzie. Jej niezwykła popularność i sukcesy przyniosły jej przydomki „Królowej Kinematografii” oraz „Ulubienicy Ameryki”. Przez większość życia, od urodzenia w 1892 roku aż do 1947 roku, posiadała status poddanej brytyjskiej. W 1920 roku aktorka przyjęła obywatelstwo Stanów Zjednoczonych, a w 1947 roku uzyskała również obywatelstwo kanadyjskie, co odzwierciedla jej złożone korzenie i globalny zasięg kariery.

Zmarła 29 maja 1979 roku w wieku 87 lat w Santa Monica w Kalifornii. Jej spoczynek znalazł na cmentarzu Forest Lawn Memorial Park w Glendale, miejscu znanym jako miejsce pochówku wielu gwiazd Hollywood, co symbolicznie podkreśla jej pozycję w historii amerykańskiego kina.

Rodzina i życie prywatne Mary Pickford

Dzieciństwo Mary Pickford, wówczas jeszcze jako Gladys Smith, było naznaczone trudnościami. Po śmierci ojca, Johna Charlesa Smitha, w 1898 roku, jej matka, Charlotte Hennessey, pracująca jako szwaczka, postanowiła wprowadzić całą rodzinę do świata teatru, widząc w tym szansę na lepszą przyszłość. Rodzeństwo Mary – starsza siostra Lottie i młodszy brat Jack – również zostali aktorami. Choć matka ochrzciła dzieci w wierze metodystycznej, mała Gladys została potajemnie ochrzczona w wieku czterech lat przez katolickiego księdza, przyjmując imię Gladys Marie Smith.

W życiu prywatnym Mary Pickford była dwukrotnie zamężna. Jej drugim mężem, z którym związała się w 1920 roku, był legendarny gwiazdor kina niemego Douglas Fairbanks. Ich małżeństwo, choć zakończone rozwodem w 1936 roku, było jednym z najbardziej prominentnych związków epoki Hollywood. Douglas Fairbanks Jr. wspominał, że jako dziecko często brał Mary za swoją nową koleżankę do zabawy pociągami, co świadczy o jej ciepłym usposobieniu.

Kariera zawodowa Mary Pickford

Droga Mary Pickford do sławy rozpoczęła się w trudnych warunkach. Po śmierci ojca, rodzina Smithów przez sześć lat podróżowała pociągami po Stanach Zjednoczonych, występując w niskiej klasy spektaklach teatralnych w ramach objazdowych trup. Celem tych nieustannych podróży było wydostanie się z biedy. To właśnie na deskach teatru, w wieku zaledwie 7 lat, Mary zadebiutowała w sztuce „The Silver King”, pokazując swój wczesny talent aktorski.

Przełom nastąpił w 1907 roku, kiedy to młoda Gladys Smith zdobyła rolę w sztuce „The Warrens of Virginia” na Broadwayu. Tam producent David Belasco, dostrzegając jej potencjał, wymusił na niej zmianę nazwiska z Gladys Smith na Mary Pickford. Zaledwie dwa lata później, 19 kwietnia 1909 roku, Mary przeszła test ekranowy w Biograph Company, rozpoczynając swoją filmową przygodę. Reżyser D.W. Griffith był nią tak zachwycony, że zaoferował jej stałą pracę za 10 dolarów dziennie, sumę dwukrotnie wyższą niż zarabiali inni aktorzy w studiu.

Pierwszy rok pracy w filmie, w 1909 roku, okazał się dla Mary Pickford niezwykle produktywny. Wystąpiła wówczas w aż 51 produkcjach, co daje średnio jedną premierę tygodniowo. Jej wszechstronność pozwoliła jej wcielać się w niemal każdą postać, od sprzątaczek i sekretarek po niewolnice i Indianki, budując tym samym solidne fundamenty pod swoją przyszłą karierę w kinie niemym.

Status finansowy Mary Pickford szybko zaczął odzwierciedlać jej rosnącą popularność. Do 1916 roku stała się pierwszą aktorką w historii, która podpisała kontrakt opiewający na milion dolarów. Umowa ta gwarantowała jej nie tylko 1.04 miliona USD (co w 2024 roku odpowiadałoby około 22.75 milionom USD), ale także połowę zysków z filmów, co było bezprecedensowym osiągnięciem i świadczyło o jej potędze jako gwiazdy.

W 1919 roku, w dążeniu do pełnej kontroli nad swoimi dziełami, Mary Pickford, wraz z Charliem Chaplinem, Douglasem Fairbanksem i D.W. Griffithm, założyła wytwórnię United Artists. Stworzenie tej spółki było rewolucyjnym krokiem, który pozwolił artystom na niezależność od wielkich studiów i bezpośredni wpływ na dystrybucję ich filmów. Jednakże, wraz z nadejściem ery kina dźwiękowego, aktorka napotkała nowe wyzwania. Początkowo lekceważyła nową technologię, porównując dodawanie dźwięku do filmów do „nakładania szminki na Wenus z Milo”. To podejście, choć odzwierciedlało jej przywiązanie do tradycji kina niemego, przyczyniło się do spadku jej popularności w latach 30. XX wieku.

Kluczowe etapy kariery Mary Pickford:

• Początki w teatrze objazdowym: Po śmierci ojca, rodzina Smithów podróżowała po USA, występując w niskiej klasy spektaklach teatralnych.
• Przełom na Broadwayu: W 1907 roku zdobyła rolę w sztuce „The Warrens of Virginia”, gdzie producent David Belasco wymusił zmianę nazwiska na Mary Pickford.
• Debiut w kinie: 19 kwietnia 1909 roku przeszła test ekranowy w Biograph Company, rozpoczynając karierę filmową pod okiem D.W. Griffitha.
• Niezwykła produktywność w 1909 roku: Wystąpiła w 51 produkcjach filmowych.
• Status pierwszej milionerki Hollywood: W 1916 roku podpisała kontrakt na milion dolarów.
• Współzałożycielka United Artists: W 1919 roku współtworzyła wytwórnię filmową.
• Wyzwania kina dźwiękowego: Początkowy sceptycyzm wobec dźwięku wpłynął na jej późniejszą popularność.

Nagrody i osiągnięcia Mary Pickford

Kariera Mary Pickford została uhonorowana licznymi prestiżowymi nagrodami i wyróżnieniami. W 1929 roku zdobyła drugą w historii Nagrodę Akademii dla najlepszej aktorki za swoją rolę w pierwszym filmie dźwiękowym, „Coquette”. Choć przyznanie jej tej nagrody wywołało wówczas spore kontrowersje, stanowiło ono potwierdzenie jej talentu i zdolności adaptacji do zmieniających się realiów przemysłu filmowego.

W uznaniu jej ogromnego wkładu w rozwój amerykańskiego kina i przemysłu filmowego, Akademia przyznała jej honorowego Oscara w 1976 roku. To wyróżnienie było symbolicznym docenieniem jej pionierskiej pracy i wpływu, jaki wywarła na kształtowanie sztuki filmowej. W 1999 roku Amerykański Instytut Filmowy sklasyfikował ją na 24. miejscu listy największych żeńskich gwiazd klasycznego kina Hollywood, co jest kolejnym dowodem na jej trwałe miejsce w historii kina.

Mary Pickford była również jedną z 36 osób, które w 1927 roku założyły Akademię Wiedzy i Sztuki Filmowej (AMPAS), organizację odpowiedzialną za przyznawanie Oscarów. Jej zaangażowanie w jej powstanie świadczy o głębokim szacunku dla sztuki filmowej i chęci budowania jej przyszłości.

Nagrody i wyróżnienia Mary Pickford:

• Oscar dla Najlepszej Aktorki za rolę w „Coquette” (1929)
• Honorowy Oscar za całokształt twórczości (1976)
• Miejsce w historii kina (24. miejsce na liście największych żeńskich gwiazd klasycznego kina Hollywood wg Amerykańskiego Instytutu Filmowego, 1999)
• Współzałożycielka Akademii (AMPAS) (1927)

Majatek i finanse Mary Pickford

Potęga finansowa Mary Pickford zaczęła nabierać tempa już w 1916 roku, kiedy to podpisała nowy kontrakt z producentem Adolphem Zukorem. Umowa ta gwarantowała jej rekordową pensję w wysokości 10 000 dolarów tygodniowo oraz, co najważniejsze, pełną kontrolę kreatywną nad swoimi produkcjami. Był to bezprecedensowy układ, który umocnił jej pozycję jako jednej z najbogatszych i najbardziej wpływowych kobiet w Hollywood.

Lata 20. XX wieku przyniosły jej filmy generujące ogromne zyski kasowe. Przykładem jest „Pollyanna” z 1920 roku, która zarobiła 1.1 miliona USD, a także „Rosita” z 1923 roku, której przychody przekroczyły barierę miliona dolarów. Sukcesy te nie tylko potwierdzały jej status jako gwiazdy przyciągającej publiczność, ale także stanowiły dowód na jej umiejętności biznesowe i strategiczne podejście do kariery.

Filantropia i dziedzictwo Mary Pickford

Poza swoją błyskotliwą karierą aktorską i osiągnięciami biznesowymi, Mary Pickford pozostawiła po sobie trwałe dziedzictwo filantropijne. Aktorka założyła fundację swojego imienia, Mary Pickford Foundation, która do dziś aktywnie działa na rzecz ochrony jej dziedzictwa artystycznego oraz wspierania edukacji filmowej. Ta inicjatywa zapewnia, że jej wpływ na sztukę filmową będzie pamiętany i doceniany przez przyszłe pokolenia.

Kontrowersje i skandale związane z Mary Pickford

Jednym z najbardziej szokujących i szeroko komentowanych wydarzeń w życiu Mary Pickford był skandal związany z obcięciem jej słynnych loków. W 1928 roku, po śmierci matki, aktorka zdecydowała się na drastyczną zmianę fryzury, obcinając swoje długie, kasztanowe włosy na rzecz modnego boba. Informacja ta natychmiast trafiła na pierwsze strony gazet, w tym „The New York Times”, ponieważ jej włosy były powszechnie uważane za symbol kobiecej cnoty i piękna, a ich obcięcie przez „Ulubienicę Ameryki” wywołało falę zdumienia i debat.

W 1933 roku Mary Pickford podjęła próbę powrotu do aktywnego tworzenia filmów, przechodząc testy w Technicolorze do planowanej wersji „Alicji w Krainie Czarów” Walta Disneya. Niestety, projekt ten został porzucony, gdy Paramount Pictures wypuścił własną adaptację tej klasycznej historii, co oznaczało utratę szansy na kolejny wielki projekt w jej karierze.

Ciekawostki z życia Mary Pickford

Niski wzrost Mary Pickford, mierzącej poniżej 150 cm (under five feet), w połączeniu z jej naturalistyczną grą aktorską, pozwolił jej na wiarygodne wcielanie się w role dziecięce, nawet w dorosłym wieku. Ta fizyczna cecha, w połączeniu z jej talentem, stała się jednym z elementów jej unikalnego wizerunku na ekranie.

Była również osobą, która aktywnie wspierała innych w branży. To właśnie Mary Pickford wprowadziła do studia Biograph siostry Lillian i Dorothy Gish, pomagając im rozpocząć wielkie kariery w erze kina niemego. Jej wpływ na rozwój talentów w Hollywood był znaczący.

Aby udowodnić, że aktorki kina niemego posiadają głosy nadające się do filmów dźwiękowych, 29 marca 1928 roku Mary Pickford wzięła udział w audycji radiowej „The Dodge Brothers Hour”. Jej udział w tym programie miał na celu przekonanie publiczności o możliwościach adaptacji gwiazd kina niemego do nowej ery dźwięku, co było ważnym krokiem w jej późniejszej karierze.

Mary Pickford, jako prawdziwa pionierka kina, udowodniła, że determinacja i pasja mogą przezwyciężyć wszelkie przeszkody, inspirując kolejne pokolenia do podążania za własnymi marzeniami.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Mary_Pickford